Introducción

Rembrandt Harmenszoon van Rijn (1606-1669) fue uno de los pintores y grabadores más influyentes de la historia del arte, considerado el mayor exponente del Siglo de Oro neerlandés.

Su obra es reconocida por su dominio del claroscuro, su profundo realismo y su capacidad para plasmar la emoción humana con una intensidad inigualable.

A lo largo de su vida, Rembrandt experimentó tanto el éxito como la tragedia, dejando un legado artístico que sigue siendo estudiado y admirado en la actualidad.

 «La lección de anatomía del Dr. Nicolaes Tulp», 1632, «La Galería Real de Pinturas Mauritshuis«, La Haya

Primeros años y formación

Rembrandt nació el 15 de julio de 1606 en Leiden, una ciudad próspera de los Países Bajos.

Era el noveno hijo de Harmen Gerritszoon van Rijn, un molinero acomodado, y Neeltgen Willemsdochter van Zuytbrouck, hija de un panadero.

Gracias a la posición económica de su familia, recibió una buena educación y fue inscrito en la Universidad de Leiden en 1620, aunque pronto dejó los estudios para dedicarse por completo al arte.

Comenzó su formación artística con Jacob van Swanenburgh, un pintor local especializado en escenas arquitectónicas y efectos de iluminación.

Posteriormente, se trasladó a Ámsterdam para estudiar con Pieter Lastman, un artista que había viajado a Italia y cuya obra estaba influenciada por el barroco italiano y el manierismo.

Lastman tuvo una gran influencia en Rembrandt, especialmente en su uso del dramatismo y la composición narrativa.

 «La ronda de noche», 1632, «Rijksmuseum» en Ámsterdam

Primeros éxitos en Leiden y traslado a Ámsterdam

A los 18 años, Rembrandt regresó a Leiden y abrió su propio taller junto con Jan Lievens, otro joven pintor talentoso.

Sus primeras obras muestran una notable atención al detalle y el uso del claroscuro, técnica que más tarde perfeccionaría.

En 1631, su fama comenzó a crecer y se trasladó a Ámsterdam, donde encontró un mercado más amplio para su arte.

En Ámsterdam, se asoció con el marchante de arte Hendrick van Uylenburgh, a través de quien recibió numerosos encargos de retratos.

Fue en este período cuando pintó «Lección de anatomía del Dr. Nicolaes Tulp» (1632), una de sus primeras obras maestras.

La obra muestra un grupo de médicos observando atentamente la disección de un cadáver, destacando la habilidad de Rembrandt para capturar la expresión y la interacción humana.

Pérdidas personales y dificultades económicas

El año 1642 marcó un punto de inflexión en la vida de Rembrandt con la muerte de Saskia poco después de dar a luz a su hijo Titus.

A partir de entonces, su vida personal y económica comenzó a desmoronarse.

A pesar de haber ganado sumas considerables de dinero, su costoso estilo de vida y su afición por coleccionar obras de arte y objetos exóticos lo llevaron a la bancarrota en 1656.

Sus bienes fueron subastados y tuvo que mudarse a una vivienda más modesta.

A pesar de sus problemas financieros, su producción artística continuó con gran intensidad.

Durante este período, realizó algunas de sus obras más profundas e introspectivas, como «El retorno del hijo pródigo» (1669), una emotiva representación del perdón y la compasión paternal.

Obras más famosas

1. Lección de anatomía del Dr. Nicolaes Tulp (1632): Un retrato grupal innovador que muestra a un grupo de médicos observando una autopsia. La iluminación dramática y la composición magistral la convierten en una de sus obras más célebres.

2. La ronda de noche (1642): Considerada su obra maestra, esta pintura muestra a la milicia cívica de Ámsterdam en una escena vibrante y dinámica, con un uso magistral del claroscuro.

3. El regreso del hijo pródigo (1669): Una de sus pinturas más conmovedoras, donde el artista representa el perdón y la redención con una emotiva interacción entre padre e hijo.

4. Autorretratos: Rembrandt es conocido por su extensa serie de autorretratos, que documentan su evolución artística y emocional a lo largo de los años. Algunos de los más famosos son el «Autorretrato con sombrero de ala ancha» (1632) y el «Autorretrato con dos círculos» (1665-1669).

5. La novia judía (1665-1669): Un retrato íntimo y emotivo de una pareja que simboliza el amor y la ternura, con una paleta cálida y una técnica pictórica suelta que prefigura el impresionismo.

6. Betsabé con la carta de David (1654): Un retrato melancólico de Betsabé, con una iluminación delicada y un tratamiento psicológico excepcional del personaje.

«La novia judía», 1665 – 1669, «Rijksmuseum» en Ámsterdam

«Betsabé con la carta de David», 1654, «Museo del Louvre», París